Na tarde deste domingo, 14 de setembro de 2025, a Arena MRV, em Belo Horizonte, se transforma em um campo de batalha pela sobrevivência no Campeonato Brasileiro. O Atlético-MG recebe o Santos às 16h (horário de Brasília), em um jogo que pode definir o futuro de ambas as equipes na zona de rebaixamento. E o centro desse turbilhão? Neymar, de 33 anos, que volta a vestir a camisa do Peixe — mesmo após criticar publicamente o gramado sintético do estádio mineiro. Não é só um clássico entre times em crise. É um confronto de identidade, pressão e resiliência.
Dois times, uma mesma luta
O Atlético-MG ocupa a 14ª posição com 24 pontos em 20 jogos: seis vitórias, seis empates e oito derrotas. Já o Santos está na 16ª colocação, com 22 pontos em 21 partidas — seis vitórias, quatro empates e 11 derrotas. Dois pontos separam os dois. Em uma tabela onde o 17º lugar cai direto para a Série B, cada ponto vale ouro. O Galo ainda tem um jogo a menos que a maioria dos rivais diretos, o que poderia ser um alívio... se não fosse por uma sequência desastrosa: quatro derrotas consecutivas, incluindo duas contra o Cruzeiro na Copa do Brasil e outras duas no Brasileirão, contra São Paulo e Vitória. A pressão sobre o técnico Jorge Sampaoli, de 65 anos, é intensa. É seu primeiro jogo como treinador do Galo em casa desde seu retorno — e ele sabe que o público não perdoa falhas.O Santos, por outro lado, vive um colapso ofensivo. Não marca há três jogos. A goleada de 6 a 0 para o Vasco na Vila Belmiro foi o fundo do poço. O técnico Juan Pablo Voivoda, de 45 anos, estreou com um empate em 0 a 0 contra o Fluminense — e desde então, o time não encontrou ritmo. A contratação do zagueiro Adonis Frias, do León (México), e do atacante Lautaro Díaz, que marcou no último confronto contra o Galo, foi feita com esperança. Mas a falta de confiança no elenco é visível. E Neymar? Ele está lá. Mesmo depois de sair lesionado aos 30 minutos do primeiro tempo no último jogo, contra o Corinthians, em derrota por 2 a 0.
Escalções, críticas e o gramado que divide opiniões
As prováveis escalações reveladas pelo ge.globo são quase idênticas entre as duas equipes — um reflexo da crise de recursos. O Atlético-MG deve apresentar Gabriel Brazão no gol, com os laterais Mayke e Escobar, ambos com mais de 30 anos, e o meio-campo com João Schmidt, Zé Rafael, Victor Hugo e, claro, Neymar. O ataque fica por conta de Guilherme e Lautaro Díaz.O Santos, por sua vez, terá o mesmo esquema, com uma diferença: Adonis Frias no lugar de um zagueiro antigo. Mas o que mais chama atenção não é o time, é o campo. A Arena MRV, inaugurada em 2023, tem gramado sintético — e Neymar não esconde o descontentamento. Em entrevista após o último jogo, ele disse: “Não é só questão de desempenho. É segurança. Um jogador pode se lesionar em qualquer momento aqui”. A crítica ecoa entre jogadores de outras equipes. Mas a diretoria do Atlético-MG mantém a posição: o sistema é mais econômico e permite mais partidas por semana. O estádio, com capacidade para 46 mil pessoas, será palco de um jogo que pode virar um marco na discussão sobre campos artificiais no futebol brasileiro.
Transmissão, palpites e o que está em jogo
A partida será transmitida exclusivamente pelo Premiere (pay-per-view), mas também terá cobertura ao vivo pela CNN Esportes, ge.globo e Globoplay. Nas rádios, Jovem Pan Esportes (narração de Nilson César) e Energia 97 FM (com Cadu Santos) prometem cobertura detalhada. Os comentaristas não escondem a tensão. Vampeta, da Jovem Pan, disse: “É um jogo de quem quer fugir da zona, não de quem quer brigar pelo título”.Os palpites são divididos. André Donke, da ESPN Brasil, prevê vitória do Atlético-MG por 2 a 1. Já Francisco de Laurentiis e Nathália Ferrão apostam em empate por 1 a 1. E o técnico do Santos, Juan Pablo Voivoda, não esconde a realidade: “É um jogo difícil, fora de casa, contra um time que precisa vencer. Mas o Santos tem garra. E temos que acreditar”.
Um jogo que vai além da tabela
Este é o segundo confronto entre as equipes em 2025. No primeiro, em 12 de maio, no Estádio Urbano Caldeira, o Santos venceu por 2 a 0, com gols de Neymar e Lautaro Díaz. Agora, o cenário mudou. O Atlético-MG quer se reerguer. O Santos quer provar que ainda tem vida. E Neymar? Ele não está só jogando. Ele está sendo testado — pela dor, pelo gramado, pela pressão, pela idade. Será que ainda tem fôlego para salvar um time? Ou será que este é o jogo que marca o fim de uma era?Na arquibancada, torcedores seguram faixas: “Neymar, não nos abandone”. Na lateral, um menino de 10 anos veste uma camisa do Santos com o nome do ídolo nas costas. Ele não sabe ainda que o futebol não é só de glórias. Às vezes, é de luta. E neste domingo, em Belo Horizonte, a luta será por algo maior que os três pontos: a dignidade de dois clubes que já foram gigantes.
Frequently Asked Questions
Por que o gramado da Arena MRV gera tanta polêmica?
O gramado sintético da Arena MRV, inaugurado em 2023, é o único da Série A em uso contínuo. Jogadores como Neymar criticam a segurança, afirmando que aumenta o risco de lesões por atrito e rigidez. A diretoria do Atlético-MG defende o sistema por reduzir custos e permitir mais eventos no estádio, mas a CBF ainda não regulamentou sua proibição, apesar de pressões da Federação Mineira de Futebol.
Qual é a situação atual de Neymar no Santos?
Neymar disputou 18 jogos no Brasileirão 2025, marcando 5 gols e dando 3 assistências. Apesar de ser o principal nome do time, sua atuação tem sido irregular, com saídas prematuras por lesões — como no último jogo contra o Corinthians. O contrato dele se encerra em dezembro, e não há sinal de renovação. Muitos torcedores temem que ele deixe o clube sem deixar legado, caso o Santos seja rebaixado.
O que está em jogo para o Atlético-MG além dos três pontos?
Além de fugir da zona de rebaixamento, o Atlético-MG precisa reconstruir sua identidade após ser eliminado da Copa do Brasil pelo Cruzeiro. Um resultado positivo contra o Santos poderia reacender a confiança da torcida e pressionar a diretoria por mudanças no elenco. Caso perca, a pressão sobre Jorge Sampaoli aumenta drasticamente, podendo levar à sua demissão antes do fim da temporada.
Como o Santos pode se salvar da queda?
O Santos precisa vencer pelo menos quatro dos seis jogos restantes, com foco em confrontos diretos contra times da zona de rebaixamento. Além disso, precisa melhorar drasticamente o ataque — nos últimos cinco jogos, marcou apenas um gol. A contratação de Lautaro Díaz e a volta de Neymar são as últimas cartas, mas sem organização tática, mesmo os astros não bastam.
Há chance de Neymar ser punido por criticar o gramado?
Não há punição formal prevista, mas a CBF já sinalizou que pode abrir um inquérito para avaliar se as críticas de Neymar constituem “desrespeito à instituição do futebol brasileiro”. O jogador já foi advertido por comentários semelhantes em 2023. Se o caso for encaminhado à Comissão de Ética, ele pode enfrentar multa ou advertência, mas não suspensão.
Quem é Juan Pablo Voivoda e por que ele foi contratado pelo Santos?
Juan Pablo Voivoda, de 45 anos, é técnico argentino com passagens por clubes menores da Argentina e México. Foi contratado pelo Santos após a demissão de Fábio Carille, com o objetivo de trazer disciplina tática e revitalizar o elenco jovem. Sua filosofia de jogo é defensiva, o que explica o baixo número de gols. Mas o time ainda não encontrou equilíbrio — e o tempo para ajustes está se esgotando.
MELINA Lima
Esse jogo vai ser mais emocional do que técnico. Neymar com camisa do Santos, torcida pedindo pra ele não abandonar... isso aqui é futebol de verdade, não só números na tabela.
Se ele marcar, vai ser um dos momentos mais bonitos desse ano.