História e Significado do Dia Internacional do Gato
O Dia Internacional do Gato, celebrado anualmente em 8 de agosto, é uma data especial destinada a homenagear e conscientizar sobre a importância dos felinos em nossas vidas. Criada pelo International Fund for Animal Welfare (IFAW) em 2002, essa data busca chamar a atenção para o bem-estar dos gatos e promover a adoção de animais resgatados. A escolha desta data, no auge do verão no hemisfério norte, também é oportunamente marcada por ser um período em que os abrigos de animais muitas vezes enfrentam um número elevado de gatos resgatados.
Domesticação e Importância Histórica dos Gatos
Os Gatos no Antigo Egito
Os gatos têm uma longa história de associação com os humanos, remontando aos tempos do Antigo Egito, cerca de 4000 a.C. Naquela época, esses felinos não eram apenas vistos como animais de estimação, mas como entidades sagradas. Os egípcios reverenciavam os gatos principalmente por suas habilidades de controlar pragas, como ratos, que ameaçavam estoques de grãos. Gatos eram frequentemente retratados em obras de arte e escultura, e a deusa Bastet, simbolizando o lar e a fertilidade, era representada como um gato ou uma mulher com cabeça de felino.
A importância dos gatos naquela sociedade era tamanha que, quando um gato doméstico morria, a família entrava em luto e frequentemente o felino era mumificado e enterrado com honras, ao lado de seus donos. Isso refletia uma profunda conexão entre humanos e gatos, visão que permeia até os dias atuais.
Gatos na Mitologia Nórdica e Japonesa
Além do Egito, os gatos também ocupam lugares especiais em outras culturas. Na Mitologia Nórdica, a deusa Freyja, associada ao amor e à fertilidade, era frequentemente retratada com um carro puxado por gatos. Essa representação reforça a percepção dos gatos como criaturas especiais e misteriosas que possuiam um papel controlando boas energias e prosperidade.
No Japão, o Maneki-Neko, conhecido como
